Rap alternatif

AllMusic définit le style rap alternatif comme tel : Le hip hop alternatif se réfère aux groupes de hip hop qui ne veulent pas se conformer aux stéréotypes traditionnels du rap, comme le gangsta rap, bass, hardcore, pop, et party gangsta rap. À la place, ils mêlent les genres qui varient entre funk, rock, et même jazz, soul, reggae, country, musique électronique et folk.

Le rap alternatif se développe à la fin des années 1980, mais son pic commercial est entravé par le gangsta rap de la côte ouest. Un revirement se fait ressentir à la fin des années 1990 et au début des années 2000 lorsque le public s’intéresse de nouveau à la musique indépendante. Le hip hop alternatif des années 2000 reste populaire chez les masses, grâce en partie à l’effondrement du gangsta rap et au succès mitigé de musiciens comme OutKast et Kanye West. La scène du hip hop alternatif se répand au-delà des frontières américaines pour y inclure des musiciens internationaux comme le poète Somalo-Canadien Knaan, le rappeur japonais Shing0 et la rappeuse britannique M.I.A.. Les groupes du genre sont bien accueillis par la presse spécialisée, mais sont de façon générale modérément diffusés à la radio, et apparaissent peu dans d’autres médias